Η Φυτοφθορά είναι κατά κόρων ασθένεια εδάφους, προσβάλει δηλαδή το ριζικό σύστημα, τον λαιμό και προχωρεί σταδιακά προσ τα πάνω στα δέντρα. Μπορεί να μολύνει όλα τα μέρη του φυτού και μάλιστα σε κάθε στάδιο εξέλιξης. Χαρακτηριστικότερα συμπτώματα είναι η σήψη μίσχου και ο μαρασμός που επακολουθεί. Η ασθένεια δημιουργεί κυκλικές μαύρες ζώνες στους μίσχους των ασθενών φυτών. Αυτό επηρεάζει κατ’ αρχήν τους ιστούς του φλοιού και μετά τους αγγειακούς ιστούς. Η αρχική αυτή μόλυνση προχωρεί προς τα πάνω και προς τα κάτω και προκαλεί ασφυξία στο φυτό.