To Onopordum spp. είναι ένα διετές φυτό, της οικογένειας του γαϊδουράγκαθου, με χοντρά, αγκαθωτά φύλλα και εμφανείς ακανθώδεις μίσχους. Βλασταίνουν συνήθως το φθινόπωρο μετά τις πρώτες βροχές σε βοσκότοπους, όπου ενθαρρύνεται η ανάπτυξη τους από την υπερβόσκηση των ζώων.