Η αστοιβή βρίσκεται στη νοτιοανατολικη Μεσογειο και τη Μεση Ανατολη. Είναι πολυετής θάμνος με μικρά άνθη σε ταξιανθία. Το φυτό αυτό έχει αγκάθια. το καλοκαίρι με τις υψηλές θερμοκρασίες ξηραίνεται και δείχνει νεκρό.